Je pátek večer a vězni jsou rozptýleni naboso ve volném kruhu jógových rohoží kolem středového soudu vězeňské tělocvičny v Marylandu Correctional Institute for Women (MCIW) v Jessup v Marylandu. To by se mohlo mýlit za tělocvičnu na střední škole, ne -li za kovové tyče zakrývající okna nebo zeď zobrazující plakáty zakryté v prospěch pro odpuštění od Boha, rozptýlené obrázky desítek dětí vyrůstajících bez jejich matek.
Několik žen se hází nad jejich tréninkem jógy (YTT) a anatomiemi, které revitují sanskrtská jména pro pózy a také umístění a funkci různých svalových skupin. Jedna žena se rozprostírá a zahřívá své tělo a tlačí zpět do líného psa dolů, zatímco jiní mluví a žertují se svými sousedy. Několik žen jednoduše sedí vysoko a dýchá, zdánlivě spokojené, že tu budou v tuto chvíli, připravují se na tentokrát pryč od vždy sledované existence, která se skrývá mimo zdi tělocvičny. Je to realita, se kterou některé ženy žily po celá desetiletí. Pro některé je to ten, se kterým budou žít po zbytek svého života.
Vězni se shromažďují na třídenní týdenní zasedání, vítanou odplatu z jejich obvyklé rutiny, aby praktikovali a naučili se učit jógu. Jsou to měsíce do svého celoročního 200hodinového YTT, který jim pomáhá používat jógu k hledání sebepokoji a vnitřního míru-neocenitelný životní nástroj pro 16 účastníků.
Skupina se rozjasňuje, když jejich učitel, Kath Meadows, váží a oživuje místo veselým pozdravem a vřelým úsměvem, který se šíří do očí. Donna Querido, asistentka Meadows, se jednou rukou zamíchá za její kostru a svírá v druhé vázce naplněnou květinou. Meadows okamžitě upozorní pozornost svých studentů.
Dobrý den, moje milenky, říká, její anglický přízvuk zahřívá místnost. Začneme?
Viz také Útěk z vězení: Svoboda prostřednictvím jógy v San Quentinu
As participants in one of the first prison YTTs, the women in this gym have to complete 11 of these 18-hour yoga-packed weekends from February through December, take the weekly asana class offered to all prisoners at MCIW, and have twice-monthly review sessions with Meadows. If they meet these requirements, they’ll receive a certificate from the Centrum jógy v Columbii , v Marylandu, což jim umožňuje učit ve vězení a ve vnějším světě, pokud jsou propuštěny.
Meadows, 53, je ředitelkou iniciativ vězňů žen pro Projekt vězeňské jógy , organizace, která se věnuje přivádění jógy vězňům. Londýnská maminka dvou dcer (21 a 24) vyučovala jógu na plný úvazek od roku 2009 a tento YTT je produktem sedmi let výuky jógy ve věznicích. Je otevřen každému vězně v MCIW, pokud má zbývající nejméně dva roky jejího trestu, aby zajistil čas na dokončení kurzu. Dvacet žen se původně přihlásilo, ale čtyři okamžitě vypadly. Z zbývajících 16 zbývajících většina zbývá vážný čas, protože byla odsouzena za zločiny od zpronevěry po vraždu prvního stupně.
For inmates looking for a second chance, this YTT could be their golden ticket—an opportunity to return to society with a purpose and potential career. Shamere, 24, the youngest in the class, joined her mother at MCIW eight years ago after being convicted of first-degree assault at just 16 years old. She’s bubbly, leaping up to show off her defined calves during the anatomy lesson covering that particular muscle group. She’ll be eligible for parole in two years; if she gets out, she’ll have served half of her 20-year sentence, and she’s focused on getting every possible certification. This YTT is an opportunity for me, something I can take out of here and use immediately, Shamere says, pushing back her dark, wavy hair. Plus it keeps me calm, and it keeps my body strong.
For those in the class who will likely never get out, they focus solely on the here and now—how the study of yoga can improve their lives in prison. Keri, 43, has spent the last eight years at MCIW and is sentenced to serve until 2056 for murder; she says that learning to teach and practice yoga has helped her cope with the debilitating anxiety and not seeing her loved ones, not to mention the aches and pains that come from living in prison and not moving enough or eating enough fresh fruits and vegetables. Yoga has changed my life in a lot of ways, says Keri, who’s tall and pale with grey hair and long limbs that splay awkwardly on her mat. I’m so glad I’m doing this, for the confidence-building and the physical aspects. I have mad anxiety—I’d give my life for a Xanax right now—but I don’t need it as much with yoga.
Později, když Keri hovoří o vraždě, kterou spáchala, její slova jsou věcná. Říká, že YTT a psaní poezie byly nápomocné při hledání přijetí, odpuštění a účelu. Udělal jsem to [někoho zabil]. Bál jsem se o svou matku a můj bratr a já to udělal, říká. Musím za to převzít odpovědnost. Domnívám se, že pokud dělám jen jednu věc, která dělá rozdíl v životě někoho jiného, to pomáhá.
Meadows starts class with the Shanti Mantra, a Hindu invocation for peace, looking like a proud mama. She’s proud of her students for showing up and dedicating themselves to the practice of yoga when they could be watching movies, sleeping, or hanging out with a cellmate. But she’s also proud of the foam blocks, anatomy books, and the prisoners’ highlighted, dog-eared copies of the Bhagavad Gita, which were donated by the Yoga Center of Columbia. These items are hard-won treasures that Meadows secured with help from the Vraťte nadaci jógy , což jí také pomohlo získat 14 000 dolarů na pokrytí dalších nákladů pro tento YTT.
Dnes večer Meadows dokončí anatomickou část své lekce na Psoas sval a poté se ponoří do diskuse o jedné z yamas - Satya nebo pravdivost. Konverzace je ve spěchu skutečná. Ženy mluví animovaně a vyvolávají obavy z toho, že jsou zde pravdivé, na tomto bezútěšném místě, kde vás vyprávění pravdy může někdy ublížit.
Rhonda, 43, zvedne ruku a dává hlas k problému, se kterým se zdá, že se zdá, že se ona a mnoho jejích vězňů potýká. Jde o to, že v tomto prostředí říká, že pravda nemusí být dobrá věc. Řekněte, že se vás důstojník oprav zeptá, jestli jste něco viděli, možná si nemyslíte, že je bezpečné to říct, říká. Budete známí jako Snitch. Víš? Co byste tedy měli dělat?
Ženy nadále nabízejí další anekdoty a příklady, kdy poctivost není tak snadná. Někteří přinášejí nepříjemné sociální situace, jako když se někdo zeptá, zda se vám líbí její nový účes a vy ne. Ale většina obav, které vyjadřují kolem Satya, je mnohem složitější, protože potenciálně zahrnují porušení sociálních morů vězení, kde vás poctivost může vystavit nebezpečí.
Viz také Marianne Manilov: Vytváření udržitelné sociální změny
Meadowsovy oči se trochu rozšířily, ale ona přikývne a přes obličej napsal empatii. Poslouchá a zvažuje otázky žen a nakonec nabízí vysvětlení, které bere v úvahu vězeňskou kulturu a její zřetelný soubor nepsaných pravidel. Je důležité odlišit „pravdu“ od „vaší pravdy“, říká jim. Poslouchejte, lidi, tato věc je intenzivní. Je to těžší než některé pózy jógy. Meadows se snaží vštípit své studenty, je to, jak poznat svou pravdu, což ponechává nějaký prostor pro interpretaci.
The inmates continue to dig deep and open up to each other, which Keri—having been incarcerated at MCIW for eight years already—says wasn’t always the case. Trust, she says, even more than truth, is a rare and precious commodity in prison. I don’t trust anybody. That’s one thing you learn in here, Keri says. But I would trust these girls in this class if I needed help. I feel like I could trust any one of them.
That trust becomes apparent again later in class, when the women are asked to teach poses to each other in small groups, and they let themselves be vulnerable as they stumble over phrasing, make alignment mistakes, and then have to start again. When we first started teaching each other, it was really awkward, says Keri. I’ve become more comfortable practice-teaching. But the thing that’s impressed me most is that when we falter, everybody is really supportive of each other. And in this environment, that’s amazing.
Fifty-two-year-old Connie, who has been practicing yoga for 10 years at MCIW, praises 27-year-old Keonay as having been especially supportive during her practice-teaching lesson. Keonay has short, tight dreads and long eyelashes, and is one of the youngest in the class. She has a tougher exterior than some of her classmates, and the smiles don’t come as easily. She told us, ‘I’m here, never to offend, always to assist,’ Connie says, provoking a shy smile from Keonay. With this, the group cheers and claps, welcoming and celebrating a newly flagged teaching achievement. This is a safe place for every single one of them, and that, almost as much as the yoga, is invaluable.
Ať už se jedná o reakci na aktivní účast během lekce anatomie nebo pulzující a otevřenou výměnu myšlenek během diskuse o Satya, Meadowsův duch je viditelně zvedán angažovanými a nadšenými postoji jejích studentů. Skutečnost, že je schopna pomoci těmto ženám, které to tak špatně potřebují, je realizace snu. Když Meadows udělala svůj první YTT, v roce 2009 jí její učitelka Kathy Donnellyová řekla o příležitosti učit jógu na MCIW. V okamžiku, kdy to Kathy řekla, věděl jsem, že jsem chtěl výuku jógy ve vězení, to, co jsem chtěl dělat, říká Meadows. Devadesát procent vězeňské populace bude propuštěno, a pokud poskytneme lidem dovednosti, aby posílili hlubší dobro ve své povaze a jejich silnější, lepší já, když jsou ve vězení, vezmou to s sebou.
Meadows byl asi rok ve výuce na MCIW, když měla myšlenku: Nebylo by fantastické provést školení učitelů? Viděla uklidňující účinek z první ruky na vězně, kteří pravidelně přišli do jejích tříd, a napadlo jí, že by bylo ještě výhodnější plně ponořit své studenty do jógy do podoby 200hodinové YTT. I když by mohli certifikaci použít, kdyby se dostali ven, Meadows se také cítil jasně, že by YTT zlepšil každodenní život vězňů. Všichni máme neznukanou, lepší část sebe, říká Meadows. Myslím, že jedním z největších dárků, které nám Yoga nabízí, je pomoci nám kontaktovat se s touto částí - a posílit ji.
At first, it seemed like a pipe dream. She had limited resources and knew that getting approval through the highly bureaucratic prison system would be laden with landmines. But that changed when MCIW’s warden, Margaret Chippendale, took Meadows’s staff yoga class at the prison. Afterward, she asked Meadows if she would offer a YTT. Backed by an insider’s support, Meadows charged ahead.
Chippendale pracuje v Marylandské divizi korekce od roku 1970 a drží každou práci od Stenographera po manažera případů, než se vydá na Warden. Nyní má dva hlavní cíle: zaprvé, že její vězení běží hladce; a za druhé, že její zhruba 800 pachatelů, kteří se pohybují ve věku od 16 do 79 let, se zlepšují, zatímco za mřížemi, aby se mohli stát produktivními členy společnosti, pokud odejdou.
Viz také Seznamte se s Kath Meadows
V mysli Chippendale byl YTT rozšířením stávající mise MCIW nabídnout co nejvíce certifikací. Pokud dámy získají nějaký typ certifikace, možná mohou jít mimo tuto instituci a někam získat práci, říká. Jako sekundární výhoda, vězení běží efektivněji, když jsou vězni produktivní a angažovaní, říká. V kanceláři Chippendale je nástěnná deska se seznamem programů a certifikátů, které vězení nabízí, včetně tříd na vysoké škole. Tyto programy se ukázaly jako velmi efektivní: v posledním opatření se míra recidivy vězení Marylandu v roce 2007 snížila z 47,8 procent (předtím, než byly takové programy široce na místě) na 40,5 procenta v roce 2012, říká Renata Seergae, komunikace a veřejné informace pro pro ně Oddělení veřejné bezpečnosti a nápravných služeb v Marylandu . I když je příliš brzy na to, abychom zjistili, jak školení učitelů jógy ovlivní recidivu, doufáme, že uvidíme stejný pozitivní výsledek, říká.
Vzhledem k balónu ženské vězeňské populace v Americe by bylo nalezení efektivních nástrojů ke snížení recidivy nesmírně důsledné. Populace vězení a vězení v této zemi-celkem asi 201 000 žen-se po celém světě zvyšuje jednu třetinu ženských vězňů. Zatímco počet uvězněných Američanů se rozrostl napříč deskou, počet žen ve vězení se od roku 1985 zvýšil téměř dvojnásobnou mírou mužů, což je 404 procent skoku pro ženy oproti 209 procentům pro muže podle skupiny výzkumu a advokacie. Projekt odsouzení . Tato statistika se neztratí na loukách a faktoruje to do její naděje, že YTT, kterou běží na MCIW, by se mohla vzlétnout na národní úrovni. Z jejího hlediska je jedním z největších vedlejších produktů YTT ve vězení potenciál dát vězňům schopnost rozšířit praxi jógy v jejích zdích, potenciálně ji navzájem učit a využívat své učení k zacházení s spolubojovníky s úctou a laskavostí.
Rob Schware, výkonný ředitel Nadace Yoga Foundation Give Back, říká, že přesně to je důvod, proč jeho organizace a projekt vězeňské jógy tak tvrdě bojí, aby jógu dostali do věznic. Jóga je důležitá, protože vytváří dovednosti pro kontrolu impulsů, kromě snižování úzkosti a deprese, říká.
Managing anxiety and depression is a never-ending battle for many prisoners. Some rely on various medications to help alleviate their symptoms, but the stress of being incarcerated and away from loved ones still takes its toll. During the first part of my sentence, I broke out in this horrific, stress-related rash, says 27-year-old Whitney Ingram, who was incarcerated at MCIW from 2007 to 2009 for her involvement in a drug deal. While in prison, desperate for relief from her anxiety, Ingram took a yoga class, and it changed the course of her life. My teacher, Jean-Jacques Gabriel, ended class in a reclined twisting pose, and I just cried and cried. I went back and I told my cellmate, ‘This is it. Yoga is what I’m supposed to be doing,’ she says. Her yoga classes with Gabriel afforded her a sense of calm for the first time since she’d begun her sentence, and she knew yoga could help her serve out her time: It came to me when I needed it, when I needed direction.
Nyní žije v Shepherdstownu v Západní Virginii se svou čtyřletou dcerou a snoubenkou a vyučuje jógu v místním studiu a nabízí soukromé lekce. Pracuje také s projektem vězeňské jógy a snaží se vrátit zpět k praxi, která jí pomohla prostřednictvím jednoho z nejobtížnějších utrpení jejího života. Praxe mě vyrovnala svou duší, takže místo toho, abych se díval ven pro vedení, začala jsem se dívat dovnitř, říká.
Abychom pomohli vězňům dosáhnout sladění těla a duše Ingram, tráví Meadows tolik času učením duchovních aspektů jógy jako na ásaně. Vtip: Během zasedání poskytuje kontext pro některé učení jogic-filosofie prostřednictvím čtení a diskuse o Bhagavad Gita . During today’s class, inmates are asked to read several chapters aloud and talk about the passages that resonate most. Keri goes first, reading: It is better to strive in one’s own dharma than to succeed in the dharma of another. Nothing is ever lost in following one’s own dharma, but competition in another’s dharma breeds fear and insecurity. She pauses a beat, and then she tells the class: In here, in prison, we need to stick to our own path and let other people go on their own paths. When you try to follow someone else’s path, that’s really when you get yourself into trouble. They go around the room this way, each woman reading passages and making connections—sometimes sharing personal things about her family at home or her belief in God. Brittany, 33, reads: What the outstanding person does, others will try to do. The standards such people create will be followed by the whole world. I liked this because my parents would always say, ‘Surround yourself with people who have goals,’ and it’s so true, says Brittany. Because it’s like, I don’t want to be the only one not succeeding. It really motivates you.
Meadows si je velmi vědom, že pokud je toto školení úspěšné, může poskytnout šablonu pro nabídku YTT v nápravných institucích po celé zemi i mimo něj. A protože Meadows udělal většinu práce na leze, aby našel financování, strážce Chippendale věří, že jiné instituce by mohly podobně nabídnout YTT pro své vězeňské populace bez příliš mnoha logistických výzev. Jediná věc, kterou jsem poskytl, byli vězni, prostor a čas. Kath opravdu udělala práci, říká Chippendale.
Přesto za nespočet hodin, které Meadows strávil na programu, nevydělala penny. Dělá to proto, že chce a je schopna, ale ví, že mnoho budoucích vězení YTT by nemělo luxus práce zdarma. [Kathova práce] je první svého druhu na světě a doufáme, že bude udržitelný a zkopírován, říká Schware Yoga. Ale jak budeme i nadále stavět tyto programy, spoléhat se na učitele jógy k tomu, aby tuto práci vykonávali, aniž by byli kompenzováni, nebude z dlouhodobého hlediska proveditelné. (Chcete -li pomoci podpořit tyto programy, navštivte strážce Givebackyoga.org/Campaigns.)
Viz také Jak ji učitelka našel
I když stále existuje dlouhá cesta, než se nabízejí programy, jako je tento, nárůst dostupnosti jógových tříd ve vězení za tak krátkou dobu naznačuje naději na narození více vězeňských YTT. Když se James Fox, zakladatel a ředitel projektu vězeňské jógy, dobrovolně vyučoval jógu ve státní věznici v San Quentinu v Caliornii, téměř před 14 lety, nikdy si nepředstavoval, že jednoho dne bude nabídnuto ve více než 100 věznicích po celé zemi - nebo by 16 vězňů mohlo být certifikováno, aby vyučovalo jógu ze zdí ženské korekce. Tento program je další plató, kterou jsme dosáhli v projektu vězeňské jógy, a není to nic zázračného, říká Fox. Je to hlavní bod obratu a uvidíme, kam to jde odtud.
Meadows knows where she wants it to go: to as many American prisons as possible. She is watching her students transform before her eyes, and she can’t help but want to share that opportunity with others. For now, she’s feeling good about what this class has accomplished in just a few short months.
pánská moderní parmice
V sobotu, na půli cesty přes víkend YTT, se vězni shromáždí ve skupinách po čtyřech v každém rohu tělocvičny. Trpělivě se střídají a učí se Anjaneyasana (nízký výpad). Zpátky u Center Court, těsně za vázou květin, louky a její asistentka, Querido, ovinuli ruce kolem sebe do dívčího objetí, oba plné obdivu pro své studenty. Meadows říká, že si nemyslí, že by žádný aspekt jógy prodloužil tyto ženy jejich zločinů-mnoho, bez ohledu na jejich přestupek, zde byly vedeny špatným rozhodováním. Věří však, že každý z nich má schopnost pohybovat se směrem k lepší části sebe a zvažuje svou práci, aby se díval za své hrnecké záběry, zločinecké historie a věty, aby mohla učit jógu otevřeným srdcem. Nepřicházím sem s nějakým vzdušným myšlenkovým myšlením, říká. Přesto jsou ošklivé jako některé z těchto zločinů, které se dopustili, nemyslím si, že by někdo z nás byl definován žádným aktem, bez ohledu na to, jak šokující nebo závažné to může být. Jsme více než jakákoli zjednodušující definice sebe samých a jóga je nástrojem, který to odemkne.
This is her earnest belief, and her students sense it and respond to it by increasingly opening up, both physically and emotionally. With each class, they share more, offering intimate details and giving more of themselves to each other and to the practice. Throughout class, Meadows often steps off to the side with a prisoner, the two deep in a discussion or locked in a spontaneous and loving embrace; or she walks around the room, dipping in and out of groups, gently offering guidance on a pose or cues. For these inmates, Meadows’s forgiving presence is cathartic. Kath and Donna, they’re not just teaching the poses, they’re kind of giving us advice—how to use the eight limbs of yoga in our lives and different ways to apply it, says Shamere, who is up for parole in two years. So it’s yoga, but it’s kind of like therapy, too.
Meadows uzavírá dnešní zasedání se třemi OMS, vřelým úsměvem a namaste. Až příště.
Jessica Downey je spisovatelka a redaktorka v Doylestown v Pensylvánii.
